Na
Coleção Clássicos do Cinema, da
Folha de São Paulo, o número 8 é dedicado ao filme
The Maltese Falcon, que no
Brasil foi chamado
Relíquia Macabra. Segundo o texto, ele inaugurou o cinema noir, sendo que suas filmagens começaram em 9 de junho de 1941 e ele estreou em 3 de outubro de 1941. Ou seja: em quatro meses, se fez história.
Tudo começou em 1929, quando a história foi publicada em fascículos. Um menino de dez anos, chamado
Max Wilk (1920/2011) se interessou pela história, mas ficou chateado porque não tinha o edição seguinte, onde a história continuava. Por isso, pediu a seu pai,
Jacob Wilk, que comprasse o fascículo seguinte. Jacob, que era produtor da
Warner, conseguiu a obra completa e, depois do filho, também leu. Gosto da história e fez com que a
Warner adquirisse os direitos de fazer um filme.
Max (na foto abaixo) entraria no mundo do cinema e da televisão...
O
Falcão Maltês foi escrito por
Dashiell Hammett (1894/1961) e conta a história de um falcão de ouro, incrustado de pedras preciosas, que teria sido feito em Malta, e por isso teria esse nome. A
Warner pagou US$ 8,5 mil pelos direitos de filmagem. Abaixo, o escritor:
Em 1931, foi realizado o filme
The Maltese Falcon, com direção de
Roy De Ruth (1895/1961), e os atores
Ricardo Cortez (1900/1977) e
Bebe Daniels (1901/1971) nos papéis principais. Nessa versão, havia mais referências sexuais, que no filme de 1941 ficaram mais subjetivas. Abaixo, o cartaz do filme de 1931:
Em 1936 foi feita uma segunda versão da história, chamada
Satan Met a Lady, dessa vez com direção de
William Dieterle (1893/1972) e
Warren William (1894/1948) e
Bette Davis (1908/1989) nos papéis principais. A atriz teria dito que esse foi "um dos piores papelões que fiz na vida", anos depois. Abaixo, o cartaz do filme de 1936:
E, finalmente, chegamos à versão de 1941. O chefão da
Warner, Jack Warner (1892/1978), escolheu o iniciante
John Huston (1906/1987, abaixo) para dirigi-lo:
E
Huston foi quem escolheu os astros do filme:
Humphrey Bogart (1899/1957) como
Sam Spade:
Mary Astor como
Brigid O'Shaughnessy:
Lee Patrick (1901/1982) como
Effie Perrine:
Jerome Cowan (1897/1972) como
Miles Archer
Gladys George (1904/1954) como
Iva Archer:
Peter Lorre (1904/1964) como
Joel Cairo:
Barton MacLane (1902/1969) como o detetive
Dundy:
Ward Bond (1903/1960) como o detetive
Tom Polhaus:
Elisha Cook Jr. (1903/1995) como
Wilmer Cook:
Sydney Greenstreet (1879/1954) como
Kasper Gutman:
Enredo: tudo começa quando o detetive
Sam Spade é procurado por
Brigid O'Shaughnessy. Ela diz que está procurando sua irmã, que está com um certo
Sr. Thursby. Ela é de
New York, e veio até
San Francisco atrás de sua irmã. Os sócios
Spade & Archer aceitam o caso, mas
Miles Archer é assassinado na mesma noite, assim como o
Sr. Thursby (que não aparece). As suspeitas do assassinato de
Thursby caem sobre
Spade. Em seguida, os espectadores descobrem que ele tinha um caso com a esposa do sócio, sendo que ela também é suspeita. A secretária
Effie afirma que a esposa não estava em casa, na noite do crime.
Spade não revela para a polícia o que sabe sobre
Brigid, mas vai interrogá-la. Ele logo percebe o caráter dela e afirma: "Você é perigosa" (19:42). Ela também afirma: "Não sirvo pra heroína" (20:57). Depois, ele volta para o escritório, onde é procurado por
Joel Cairo, que usa perfume de gardênia (uma subjetiva referência à sua homossexualidade).
Cairo e
Spade discutem, e o detetive toma conhecimento do
falcão maltês.
Cairo oferece 5 mil dólares pelo objeto.
Após uma conversa tumultuada com
Cairo,
Spade volta a procurar
Brigid. Ele afirma que ela não é quem finge ser, "enrubescendo e gaguejando". Ela responde: "Não tive uma vida boa. Tenho sido má. Pior do que possa imaginar" (31:05). Ele parece gostar disso, e diz que se ela fosse boa, não chegariam a lugar nenhum. Depois, diz que
Cairo ofereceu 5 mil dólares pelo pássaro. Ela diz que não tem um valor alto para oferecer, e ele diz que ela pode oferecer outra coisa, dando-lhe um beijo. Em seguida, marca um encontro entre ela e
Cairo, em sua casa.
A conversa vira briga e nessa hora a polícia chega (
Dundy e
Polhaus). Mas
Spade contorna a situação e
Cairo vai passar a noite na prisão.
Spade diz que
Brigid é uma mentirosa, quando ela diz que o pássaro é de porcelana ou pedra. Ela responde: "Sou. Sempre fui" (43:33). Ele fica sabendo de um tal "gordo" e, no dia seguinte, descobre que ele chama-se
Gutman, após mandar um recado pelo capanga
Wilmer. E, para segurança de
Brigid, pede para
Effie hospedá-la. Em seguida, ele recebe a visita de
Iva, que pede perdão por ter mandado os policiais à sua casa. Ela diz que fez isso por ciúmes, mas ele não acredita.
Depois,
Sam recebe uma ligação do
Sr. Gutman, e vai ao seu encontro. O capanga
Wilmer está lá. Eles não chegam a lugar nenhum e
Spade se torna violento, jogando fora o charuto e o copo que
Gutman tinha lhe oferecido. A única coisa que descobre é que o pássaro vale muito mais do que tinham lhe dito, e ele mente dizendo que
Cairo ofereceu 10 mil pelo objeto, e não 5 mil. Assim que ele sai, começa a sorrir, dando a perceber que blefou. E quando entra no elevador,
Cairo sai por outro.
Na sequência,
Sam vai conversar com o Promotor, que tenta descobrir o que ele sabe sobre os assassinatos. Ele se nega a falar, afirmando que já teve problemas com a justiça antes, e por isso quer entregar os culpados, antes que ele mesmo tenha que pagar pelo crime. Quando chega em sua casa, encontra com
Wilmer, que o leva novamente para
Gutman. Ele lhe conta a história dos
Hospitalários que, em 1539, receberam do Rei
Carlos V a
Ilha de Malta e que, em troca, deveriam lhe dar todo ano um
falcão. Como a
Ordem dos Hospitalários era riquíssima, decidiu não mandar um falcão vivo, mas uma réplica de
ouro, coberta de
pedras preciosas. Mas o pássaro nunca chegou à Espanha, pois foi roubado por um pirata, reaparecendo em 1713 na
Sicília e em 1840 em
Paris. Ele teria sido coberto com um esmalte negro, para disfarçar o seu verdadeiro valor. Finalmente, em 1923, um negociante grego, chamado
Konstantinedes, o descobriu. Tentou escondê-lo, mas foi assassinado, e o pássaro foi novamente roubado. E nos 17 anos seguintes,
Gutman o estava procurando. Agora, ele sabia que estava em
Istambul, na casa de um general russo chamado
Kemidov. Por isso, mandou roubá-lo. Mas os agentes que pegaram ainda não tinham lhe entregue. Agora, ele quer que
Spade consiga o falcão e lhe oferece 50 mil dólares ou um quarto do que lucrar com ele, algo em torno de 100 a 250 mil dólares! Mas ele não tem tempo para responder, pois desmaia com a bebida que lhe foi oferecida. Em seguida,
Gutman,
Wilmer e
Cairo (que aparece) saem, e ele só acorda horas depois, sozinho no apartamento. Ele liga para
Effie e descobre que
Brigid não está na casa dela.
Ele revista o apartamento e encontra um jornal. Nele, há uma notícia de que o navio
La Paloma chegaria de
Hong Kong, naquele dia, e ela estava marcada.
Sam vai ao cais, e descobre que o navio está pegando fogo, mas ninguém se feriu. Em seguida, ele volta para o escritório, onde conta tudo a
Effie. Nesse momento, chega um homem, baleado, com um embrulho. Ele deixa cair o embrulho no chão, fala "falcão" e cai no sofá, morto. Ele abre o embrulho e descobre que é o falcão maltês. Mas, antes que fale alguma coisa, o telefone toca, e ouve-se a voz de
Brigid pedindo socorro e um grito.
Effie diz para ele ir salvá-la. Ele pega o falcão e vai atrás de
Brigid. Mas antes, deixa o objeto numa caixa de correio. Depois, ele vai ao endereço que lhe deram, mas não encontra ninguém. Liga para
Effie e diz que vai para casa. Chegando lá, encontra
Brigid esperando-o. Ela parece cansada. Quando entram, encontram
Gutman,
Cairo e
Wilmer, dentro do apartamento.
Eles começam a conversar, e
Spade pede o dinheiro prometido.
Gutman lhe dá 10 mil libras. Em seguida,
Spade diz que precisam de alguém para ser o culpado de três assassinatos, antes que a culpa recaia sobre ele, e dá a ideia de incriminar
Wilmer.
Gutman ri da ideia. Em seguida,
Sam sugere que entreguem
Cairo. A ideia não é aceita, e
Cairo sugere que entreguem
Brigid, mas agora é
Sam quem não concorda. Depois de discutirem, decide-se que será
Wilmer que será entregue, e
Sam o desarma facilmente.
Brigid pega a arma mas a entrega a
Sam. Depois, Gutman conta como Wilmer matou o Sr. Thursby, ateou fogo ao
La Paloma e matou o
Capitão Jacoby (o ator
Walter Huston, pai do Diretor
John Huston).
Depois da conversa,
Sam liga para
Effie, e manda a secretária buscar o pacote no correio, e trazê-lo para ele. Ela traz,
Gutman o desembrulha e todos ficam olhando. Mas logo descobrem que não é o original.
Após um momento de consternação,
Gutman e
Cairo decidem que irão a
Istambul atrás do falcão.
Wilmer foge e
Spade devolve a maior parte do dinheiro, ficando com algum pelas despesas que teve. Mas, assim que eles saem,
Sam liga para
Polhaus e lhe dá os nomes dos bandidos. Depois, cobra a verdade de
Brigid. Ela confessa que matou Miles. Sam lhe diz que eles podem ficar juntos, dali a 20 nos, quando ela sair da cadeia, contanto que não a enforquem. Ele diz que ela não fará com ele o que fez com
Thursby "e os outros". Ele diz: "quando matam seu sócio, deve fazer algo". Ele diz: "terei noites horríveis quando te entregar. Mas passará". E depois: "vou te entregar porque me usou, como fez com todos os outros".
Quando a polícia chega,
Sam entrega
Brigid e as provas dos crimes. Em seguida, o policial vai pegar o falcão e percebe que ele é pesado. Ele pergunta do que ele é feito e
Sam responde: "do mesmo material de que são feitos os sonhos". E finalmente, vê
Brigid indo embora, pelo elevador...
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